Lasciatevi ispirare dalla nostra raccolta di ricette per godere a pieno di questo ingrediente mentre è di stagione!
Quando le giornate iniziano ad accorciarsi e l'aria si fa frizzante, la cucina cambia volto e cerca il calore dei sapori avvolgenti. È qui che la zucca fa trionfalmente il suo ingresso sulle nostre tavole: che si tratti di una cremosa vellutata o del profumo rassicurante di una zucca al forno, questo ingrediente porta con sé un'esplosione di colore e una dolcezza inconfondibile.
Nonostante oggi sia un pilastro della cucina autunnale italiana, la zucca proviene dall'America Centrale e del Sud, dove veniva coltivata dalle popolazioni precolombiane già migliaia di anni fa.
A importarla in Europa furono i navigatori spagnoli e portoghesi dopo la scoperta delle Americhe nel XV secolo.
La zucca si è rapidamente diffusa nelle campagne italiane grazie alla sua straordinaria generosità e adattabilità ai nostri terreni. Dalla zucca Mantovana amata alla corte dei Gonzaga fino ai piatti della tradizione contadina di tutta la penisola, questo ortaggio ha saputo conquistare un posto d'onore sulle nostre tavole, diventando il simbolo indiscusso del comfort food.
Dipende dalla ricetta che volete eseguire. Per i risotti e i tortelli le scelte migliori sono la Delica o la Mantovana, perché hanno una polpa asciutta e densa che non rilascia troppa acqua in cottura.
Se state preparando una vellutata o una zuppa, vi consigliamo la Butternut o la Moscata di Provenza, più acquose quindi più facili da frullare.
La Hokkaido ha una buccia edibile che diventa tenerissima in cottura, quindi si presta a moltissime preparazioni (potete anche tagliarla a metà e usarla come ''ciotola'' per un succoso ripieno). La Violina (o Butternut) è più dolce e umida, quindi ideale per creme, dolci e ripieni. Consultate qui la nostra guida su come pulire e cucinare la zucca, dove raccontiamo anche le varietà presenti sul mercato.
La zucca al forno può essere un contorno sfizioso e insolito o anche un secondo originale e pieno di gusto, dai rimandi zuccherini. Volete portare a tavola un piatto colorato e goloso? Provate queste ricette!
Arrostita a cubetti o a spicchi, la zucca trova nel contrasto il suo equilibrio migliore: l'amaro della rucola e della cicoria, l'acidità del caprino, la freschezza delle pere.
Nei primi la zucca tagliata a pezzi dona consistenza, mentre frullata in crema lega il ripieno. Qui la dolcezza chiede un contrappunto sapido, che arriva da ingredienti come salsiccia, coppa, pecorino o formaggio di capra.
La zucca è un ripieno ideale per le torte salate perché, cotta prima al forno, perde acqua e non inumidisce la base di brisée o di sfoglia. Elementi come il gorgonzola, la verza e la salsiccia ne bilanciano la dolcezza.
Con un ingrediente proteico accanto, la zucca al forno diventa il cuore di un pasto completo, mantenendolo buono e leggero, portando allegria alla vostra tavola grazie al suo colore.
Nei dolci la polpa di zucca cotta e passata fa il lavoro che spetterebbe al burro: rende gli impasti morbidi e umidi più a lungo e regala un colore arancio intenso senza coloranti. Cannella, noce moscata, cacao e mandorle ne esaltano la dolcezza naturale.
Di solito dipende da una teglia troppo piena o da un forno non abbastanza caldo: i pezzi rilasciano acqua che, non riuscendo a evaporare, li fa cuocere al vapore. Distribuite la zucca lasciando spazio tra un pezzo e l'altro, senza sovrapporli, e se possibile usate la funzione ventilata.
Cruda e integra, la zucca si conserva per settimane in un luogo fresco, asciutto e ventilato.
I semi e i filamenti sono la parte che si deteriora prima, quindi, una volta tagliata, eliminateli e avvolgetela nella pellicola. Da qui andrà consumata entro 4-5 giorni.
La zucca già cotta al forno si tiene in frigorifero in un contenitore chiuso per 2-3 giorni e si può anche congelare, ideale da tenere pronta per un risotto alla zucca dell'ultimo minuto.
A cura della Redazione
