Slavonia: cosa vedere, mangiare e fare nella Croazia meno conosciuta

C’è una Croazia lontana dal mare, ancora poco conosciuta, ideale per chi cerca mete lontano dalla folla, a contatto con una natura maestosa e dalla gastronomia esaltante. È la parte più orientale del Paese, la Slavonia. Osijek, capoluogo e quarta città della Croazia per abitanti, è una cassaforte di edifici barocchi e art noveau, una Vienna d’oriente su cui spicca la Cittadella, la Tvrđa, costruita intorno alle casematte d’epoca asburgica. Un set a cielo aperto che ha ospitato le cineprese di numerosi lungometraggi come la soap opera turca La resurrezione di Ertuğrul, dedicata al padre di Osman I, il fondatore dell’impero ottomano. Per avere un’idea dello sontuosità degli edifici d’inizio Novecento bisogna percorrere il vicino viale Europa, alberato e disegnato dagli architetti Ernst von Gotthif e Ferenc Fischer, austriaco l’uno e ungherese l’altro. Ma c’è un altro modo per avvicinarsi a Osijek, via acqua. La città è infatti distesa sul fianco destro della Drava, il fiume che nasce poco distante da Dobbiaco, in Alto Adige e attraversa Austria e Croazia concedendosi infine alle anse del Danubio. Con una delle minicrociere si possono apprezzare le tre fasi di costruzione della città: l’impianto romano, la cittadella militare del Settecento e la città moderna. C’è anche chi ha pensato di trasformare le navi in ristoranti galleggianti. Al Projekt 9 non c’è nulla che richiama lo scorrere della Drava più del filetto di lucioperca con verdure grigliate (projekt9.hr). Di mattina vale la pena fare la spesa nel colorato mercato cittadino di piazza Ljudevita Gaja, al quale partecipano come venditori solo contadini locali. Per un aperitivo nella natura il luogo migliore è invece il parco cittadino sulla riva sinistra della Drava. Osijek è anche il punto di partenza per conoscere uno dei più importanti parchi naturali della Croazia, Kopački rit. In questa che è la palude fluviale più ampia d’Europa con i suoi 23mila ettari i salici bianchi sono il rifugio preferito da cormorani, cervi e cinghiali. Altri 15mila ettari si trovano sott’acqua creando in questa Amazzonia d’Europa un mosaico fatto di pascoli e arbusti. Prima di percorrere sentieri e canali può essere utile visitare il centro d’informazioni nel Castello di Tikveš, una nobile dimora d’inizio Settecento, stazione scientifica fondata nel 1941 e riportata a nuovo splendore nel maggio 2022. Qui si possono ammirare le quattro stagioni del parco o imparare come avviene la migrazione degli uccelli che lo popolano. Il personale del parco è a disposizione per condurre i visitatori alla ricerca di martore, volpi, tassi e i tanti altri abitanti della foresta acquatica o vogare sulle čikl, le barche a fondo piatto, per ammirare le colonie di trampolieri, coppie di cicogne nere e d’aquila dalla coda bianca, simbolo del parco. Il villaggio di Karanac è stato il pioniere del turismo nella Baranja, ai piedi delle colline Bansko. Il senso di tranquillità delle sue ampie strade, le sonnolente case colorate a un piano e le incantevoli tenute lo rendono uno dei più incantevoli borghi della Croazia. Il luogo ideale per conoscere la gastronomia della regione è ai tavoli di Baranjska kuća (Casa della Baranja) dove Stanko Škrobo fa rivivere antiche ricette. Con lui è facile innamorarsi delle diverse tipologie di kulen, il locale insaccato.