Pronte in pochi minuti, le mug cake richiedono pochi ingredienti e uno sforzo minimo, regalando in cambio una parentesi di calda gratificazione
Pomeriggio di pioggia e nessun impegno che incombe? C’è chi si lascia prendere dallo spleen e chi invece si concede, finalmente, una coccola. Un dolcetto su misura, per esempio. Le torte in tazza, altresì chiamate mug cake, sembrano fatte apposta per soddisfare quell’irresistibile voglia di gratificazione. Facili e veloci, questi dolci in tazza si preparano in poche e rapide mosse, lasciando tracce minime del proprio passaggio. Così che anche i sensi di colpa, non trovando validi appigli, gireranno poi al largo.
Che una torta in tazza sia, appunto, una torta preparata, cotta, servita e consumata in tazza è lapalissiano. Come questo sia possibile è giustificato sia dalla composizione di detta torta sia dalle caratteristiche della tazza. Per quanto gli ingredienti di una mug cake siano in linea di massima gli stessi di un comune dolce da credenza, dosi, proporzioni e lavorazione variano sensibilmente. Zucchero, farina ed elemento liquido - latte, yogurt o panna - sono per esempio usati in misura più o meno simile, eventualmente limitando un po’ lo zucchero. Il lievito è ridotto ai minimi termini - di solito mezzo cucchiaino per dose - mentre l’uovo può essere o no presente. Alla vista il risultato finale ricorda per certi versi un soufflé: lievitando, il composto infatti tende a traboccare, superando leggermente dal bordo della tazza.
Elemento imprescindibile, la tazza può essere sia quella da caffè americano - chiamata appunto mug - sia una più gentile tazza da cappuccino o cioccolata calda. A variare è la capienza e, di conseguenza, la dose di dolce che potrete cuocervi. Da qui in poi dosi e ingredienti faranno riferimento alla classica mug da circa 250 ml, ma se siete in compagnia e in vena di rinunce potete suddividere il composto in due tazze più piccole. In alternativa, andranno bene anche delle mini cocotte. Qualunque sia il recipiente scelto per i vostri dolci in tazza, badate che possa essere inserito nel microonde, nella friggitrice ad aria o nel forno tradizionale.
La torta in tazza standard, quella arrivata da noi direttamente dagli States, punta sulla velocità su tutti i fronti. Quindi, oltre alla preparazione semplificata rispetto a un ciambellone, a un muffin o a un plumcake, prevede anche una cottura in tempi record. Maestro in questo è il microonde, che consente di produrre un soffice tortino in 2 minuti o poco più. Se preferite utilizzare la friggitrice ad aria, non spenderete neppure in questo caso troppo tempo per ottenere un dolce morbido e sodo: in 10-15 minuti tutto dovrebbe essere pronto. Detto questo, lo stesso forno tradizionale resta un buon alleato nell’estemporaneo peccato di gola. Ci vorranno tra i 15 e i 20 minuti, ma l’attesa sarà comunque ampiamente ripagata dal caldo risultato.
La mug cake si prepara velocemente, d’accordo, ma questo non è il suo unico vantaggio. Suo correlato è l’impiego minimo di utensili. Nella versione più basic della torta in tazza, tutti gli ingredienti sono lavorati direttamente nella mug, mescolati con una forchetta o una frusta a mano piccola - lo spazio è quello che è - senza alcuno strumento elettrico. Poi, va detto che se preferite condividere il momento dolce vi sarà più comodo lavorare tutto in una ciotola a parte e poi distribuire equamente il composto nelle tazzine. Questa via è anche quella che vi consente di imburrare prima le tazze: un passaggio non tassativo, ma pur sempre vantaggioso in fase di cottura così come di consumazione e pulizia finale. Infine, anche la bilancia potrà essere dimenticata, dato che con le mug cake si ragiona perlopiù in termini di cucchiai, cucchiaini e pizzichi.
Per passare alla preparazione di una torta in tazza non dovrete a questo punto che procurarvi, appunto, una tazza, una piccola frusta a mano, una forchetta o un mestolo e, se proprio volete fare le cose per bene, un colino per setacciare la farina o gli eventuali cacao o zucchero a velo.
Per preparare i dolci in tazza servono pochi ingredienti, generalmente presenti nel frigo e nella dispensa di una cucina mediamente rifornita. Per la ricetta base avrete bisogno di 2-3 cucchiai di farina, 2 cucchiai di zucchero, 2-3 cucchiai di latte, un cucchiaio di olio di semi - o la stessa quantità di burro fuso - un uovo, mezzo cucchiaino di lievito in polvere per dolci e un pizzico di sale. A piacere, potrete arricchirla con vaniglia, cacao amaro o crema di cioccolato, di nocciole, di mandorle o di pistacchio così come sostituire il latte con yogurt o latte. Anche il rapporto tra farina e zucchero potrà variare, a favore della prima, ma evitate comunque di superare i 4 cucchiai di farina per tazza, perché potreste ritrovarvi con un composto troppo compatto o cotto male.
Nella preparazione di questi dolci in tazza potete lavorare gli ingredienti liquidi separatamente da quelli secchi, come fareste con i muffin, ma non ne vale la pena. E finireste con lo sporcare stoviglie e ciotole inutilmente. Più semplicemente, potete sgusciare l’uovo nella mug, unirvi lo zucchero e mescolare velocemente per qualche istante. Aggiungete quindi l’olio, il latte - o la sua alternativa - e amalgamate bene versando anche la farina e il lievito, eventualmente fatti scendere da un colino per setacciarli. Mescolate ancora per qualche istante. Come già detto, potrete fare tutto questo in una ciotola a parte, versando poi quanto ottenuto nelle tazze. In ogni caso, badate che il composto resti abbondantemente al di sotto del bordo.
Così come avviene per le torte classiche, anche con quelle in tazza potrete sbizzarrirvi con varianti e guarnizioni. Se usate il cacao - le dosi consigliate sono di solito di 1-2 cucchiai - aggiungetelo insieme alla farina e al lievito. Se desiderate incorporarvi una crema al cioccolato - ma anche alla nocciola o al pistacchio - unitela alla fine. Potrete amalgamarla al composto oppure lasciarvela affondare, in modo che rimanga bella fondente. Se la crema è dolce, riducete la quantità di zucchero o eliminatelo del tutto dagli ingredienti. In alternativa, tuffate un quadretto di cioccolato al centro della tazza poco prima di metterla in forno o in friggitrice.
La mug cake può essere preparata anche senza uova. Per praticità, in questo caso mescolate per primi gli ingredienti asciutti - farina, zucchero, lievito, sale ed eventuale cacao - e versatevi quindi sopra quelli liquidi. Latte, yogurt o panna andranno qui leggermente aumentati di dose, intorno ai 4 cucchiai, così come l’olio: unitene 2 cucchiai per tazza, a filo e mescolando.
Preparata la tazza con il suo bravo composto e le eventuali guarnizioni di gocce di cioccolato o frutta secca, non resta che passare alla cottura. Se utilizzate il forno a microonde, regolatelo a 750-800 Watt e lasciatevi le tazze per 90 secondi. Se usate invece la friggitrice ad aria, scaldatelo a 170° e lasciatevi il dolce per 15 minuti. Con il forno tradizionale i tempi si allungano leggermente: la mug cake cuocerà a 180° in circa 20 minuti.
Con la torta in tazza la prova dello stecchino non serve a granché. Il cuore di questi tortini resta infatti sempre un po’ più umido rispetto a una normale preparazione in teglia. Per valutarne la cottura, dunque, affidatevi alla vista e al tatto: la mug cake è cotta quando appare bella gonfia con i bordi asciutti e il centro ancora leggermente umido. Per evitare che bruci o si secchi, almeno le prime volte controllate la cottura un attimo prima dei tempi indicati, che possono variare a seconda del modello di elettrodomestico.
Dalla consistenza morbida, i dolci in tazza possono essere gustati ancora ben caldi con un cucchiaino, ovviamente direttamente dalla tazza. Per renderli ancora più golosi potrete guarnirne la superficie con una spolverizzata di zucchero a velo, di cacao o di cannella. Non staranno male anche una pioggia di granella di noci, mandorle o nocciole, un ciuffo di panna montata o una pallina di gelato e fettine o tocchetti di frutta fresca.
Piacere estemporaneo, la mug cake si consuma tipicamente al momento, appena fatta, aspettando giusto quell’attimo necessario a non scottarsi la lingua. Se però qualcuno vi ha distratto - o ha smesso di piovere e preferite uscire - tenete conto che potrete godervela anche in un altro momento. Una volta fredda, copritela con pellicola da cucina e mettetela da parte. Poi, vi basterà passarla per qualche istante in forno o in friggitrice per gustarla come si deve.
Giornalista, scrive di cucina e alimentazione da quando fa questo mestiere, passando dalle ricette alla storia dei piatti e dei loro ingredienti. Culturalmente onnivora, ama mangiare e le persone che mangiano. E si diverte a capirle attraverso il cibo che mettono in tavola. Nata in Friuli, vive e lavora a Milano.
Giornalista, scrive di cucina e alimentazione da quando fa questo mestiere, passando dalle ricette alla storia dei piatti e dei loro ingredienti. Culturalmente onnivora, ama mangiare e le persone che mangiano. E si diverte a capirle attraverso il cibo che mettono in tavola. Nata in Friuli, vive e lavora a Milano.
